Beginnend mit Werken des 1919 gegründeten Bauhaus, darunter Arbeiten von Marcel Breuer, Mies van der Rohe, Christian Dell und weiteren wichtigen Vertretern dieser Bewegung, präsentiert die Sammlung einen repräsentativen Überblick über das internationale Designgeschehen vom Funktionalismus, über die Pop Art, die Memphis-Bewegung bis hin zu aktuellen Designzeugnissen.

Die seit den 1950er Jahren einsetzende gestalterische Vielfalt der Formen und Materialien führt eindrucksvoll eine umfangreiche Stuhlsammlung vor Augen, welche unter anderem Klassiker von Arne Jacobsen, Verner Panton, Charles und Ray Eames, Vico Magristretti sowie von dem lange Jahre an der Karlsruher Universität lehrenden Egon Eiermann beinhaltet. Als Zeugnisse aktuellen Designs zeigt die Ausstellung Stühle von Jasper Morrison, Fernando und Umberto Campana sowie von Konstantin Grcic.